貞山・北上・東名運河事典

（２）　七北田川の付け替え

　　　　慶長年間以前の七北田川は、岩切（現仙台市宮城野区岩切）を過ぎたあたりから流れを東に変えて、多賀城（現多賀城市）で

　　　砂押川と合流し、湊浜（現七ヶ浜町）から太平洋に注いでいたとされている（異説あり）。この湊浜は、古代の日本武尊(やまと

　　　たけるのみこと)の東征談にある「竹(たけの)水門(みなと)」ともされ、また時代を下っては国府多賀城の南の玄関口の河口港とし

　　　て栄え、舟は河道を遡上して多賀城への物資などの輸送が行われたと伝えられている。また湊浜から岩切まで舟運があったとも

　　　言われている。

　　　　慶長年中には、下流の八幡、大代、湊浜等の水害防除のために、七北田川の主流の水を蒲生に落とす放水路工事が実施され

　　　た。この計画にも川村孫兵衛が参画したという説があるが、実際の工事は、蒲生村御仮屋守並びに肝入役だった小野源蔵が政宗

　　　公の命を受けて行ったという資料が残されている（『安永風土記』のなかの『蒲生村代数有之御百姓書出(がもうむらだいすうこ

　　　れあるおんひゃくしょうかきだし)』）。また、安永風土記には、湊浜から海に注いでいた市川（砂押川）はかつて舟航可能

　　　だったが、寛文10年（1670年）に岩切川（七北田川）が蒲生に流れるようになってからは以前の川筋が沼や田になったと記され

　　　ている。

（３）　大代運河の開削

　　　　蒲生への放水路開削後はしだいに平時でも放水路側への流量が増して、七北田川の本川筋の流量不足から掃流力を失い、河床

　　　の上昇を招き、また湊浜河口の漂砂による閉塞などが出てきたことから、岩切～湊浜の砂押河道の舟運にも支障をきたすように

　　　なったと考えられる。この代替策として、舟入堀の開削が計画されたのだろう。舟入堀は、何回かに渡って掘り継がれている。

　　　　初めに、塩釜の牛生から多賀城の大代までその長さ約１．８㎞、幅約７間の堀が、仙台藩二代藩主忠宗公の万治元年（1658

　　　年）までに、藩士佐々木只大夫によって開削されたと伝えられている。

　　　　これにより、舟は花渕崎を廻らず、松島湾・塩釜湾から直接牛生～大代～岩切の砂押河道を通行できるようになった。佐々木

　　　只大夫は、引き続き万治2年から4年にかけて大代から蒲生に向けての開削にも取り組んだ。しかし、こちらの堀は、高砂神社を

　　　修復して工事の成功を祈願するも“掘っては埋まる”の繰り返しで舟が通行できるまでには至らなかったようだ。

　　　　一方、先の砂押河道も次第に浅くなり、舟航に支障をきたすようになっていった。

（４）　御舟入堀の開削

　　　　この御舟入堀の開削にあたって、藩の財政を預かる収入司の職にあった和田織部房長と工事担当者とされる佐々木伊兵衛（川

　　　村孫兵衛の三女の聟（むこ））が、工事の無事安隠と完成を鹽竈神社に祈願している。 

　　　　和田織部房長の願文には、安全な工事は鹽釜神社の御加護によるもので、これに報いるために工事が完了したときには石灯篭

　　　二基を献上すると記されている。和田織部房長が奉納した石灯篭は鹽釜神社境内に現存し、奉納の日は「寛文拾三年三月吉祥

　　　日」となっている。

　　　　一方、佐々木伊兵衛の願文には、「同年（寛文10）八月十七日」に着工と記されている。 

　　　　この二つの願文によれば御舟入堀は1670年（寛文10）に着工し、1673年（寛文13＝延宝元）に竣工したことになる。